Источник: www.priroda.su

Не только океаны Земли заполоняются мусором, но и орбита планеты превращается в мусорную кучу.

Пока вьетнамские власти ломают голову над происхождением «загадочных» металлических шаров весом 45 килограмм, упавших 2 января этого года в маисовом поле, преподаватель Университетского Колледжа Лондона — Стюарт Грей визуализировал процесс накопления мусора на околоземной орбите.

В качестве начальной точки отчёта Стюартом был выбран 1957 год. Именно в тот год на орбите Земли появился первый искусственный спутник. Затем количество космического мусора стало увеличиваться лавинообразно.

В настоящее время на низкой орбите (2000 км) летает 20000 элементов разного калибра.  Ниже 2000 км летает ещё больше космического мусора (более 300000 тысяч элементов).

Первыми потенциальными жертвами этого мусора являются космические корабли и спутники, а также МКС и космонавтом.

Учёные пытались отслеживать местоположение наиболее крупных элементов космического мусора. На 2000 год, приблизительно за 10 тысячами осколков велось постоянное наблюдение. Всё было под относительным контролем, до тех пор пока в 2007 году Китай вывел на орбиту свою ракету, которая оставила на орбите около 2000 элементов нового мусора. Этот космические осколки в сильной степени повлияли на ранее известные траектории движения других элементов.

В ближайшем будущем проблема космического мусора будет становиться лишь более острой. В настоящее время решений пока нет.

Год назад японцы планировали запустить в космос первый опытный образец аппарата, снабжённого ловчей магнитной сетью для сбора космического мусора. В списке разработчиков ловчей сети значился японский производитель рыболовных снастей Nitto Seimo. Учитывая то, что год уже прошёл, а о запуске «космического мусорщика» ни слова, есть все основания предполагать, что это был лишь пиар ход.