Ресурс: facepla.net

Более четырех миллиардов тонн урана, находящегося в океанах, могут помочь обеспечить энергией города на «ближайшие 10000 лет».

Элемент может быть использован в качестве топлива для атомных электростанций, правда его извлечение довольно затруднительно. Министерство энергетики финансирует проект с участием ученых из лабораторий и университетов по всей территории Соединенных Штатов, и за последние пять лет они добились успехов на пути к успешной добыче урана из океана с использованием специальных адсорбирующих волокон.

Люди пытались добывать уран из океана в течение 50 лет. Японские ученые в 1990-е годах были наиболее близки к цели с развитием адсорбирующих материалов или материалов, которые могут удерживать молекулы на своей поверхности. Основываясь на этих теориях, ученые из США работали над адсорбирующим материалом, который снижает затраты на добычу урана «в три-четыре раза».

В проекте задействованы химики, морские ученые, инженеры-химики и экономисты, а результаты исследований были опубликованы в журнале Industrial & Engineering Chemistry Research за апрель. В журнале также представлены исследования со стороны китайских и японских ученых.

Филипп Бритт, директор отдела химических наук в Национальной лаборатории Ок-Ридж, сказал: «Чтобы атомная энергетика оставалась устойчивым источником энергии, должен быть доступен экономически жизнеспособный и безопасный источник ядерного топлива. Это достижение отражает значительные успехи, которые были сделаны исследователями по всему миру, чтобы океаны смогли обеспечить нам безопасное энергетическое будущее».

«Хотя процесс по-прежнему неэффективный и дорогой, но поиск альтернативы добыче урановых руд является необходимым шагом в планировании будущего ядерной энергетики», говорит Стивен Кунг, представитель министерства энергетики атомной энергии.